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國足在啟用歸化球員的情況下無緣卡塔爾世界杯正賽，早早開始準(zhǔn)備2026年世界杯的預(yù)選賽。按照國際足聯(lián)的新規(guī)定，2026世界杯將有48支參賽隊(duì)伍，比卡塔爾世界杯多16支隊(duì)伍。很顯然，國際足聯(lián)有意讓更多實(shí)力一般的隊(duì)伍參賽，以此增加世界杯的影響力和商業(yè)收益。

世界杯正賽隊(duì)伍增至48支隊(duì)伍，對于國足和亞洲足球都是一大利好。按照規(guī)則，亞洲足球獲得8.5席，國足和大部分實(shí)力一般的亞洲球隊(duì)都看到了晉級的一些希望。論實(shí)力和狀態(tài)，以及歷史成績，亞洲5席已經(jīng)基本被預(yù)定了，分別為澳大利亞、日本、韓國、沙特、伊朗，5支球隊(duì)處于實(shí)力第一梯隊(duì)，而且都是參加世界杯的?？?，亞洲名額增加至8.5個(gè)，他們的晉級懸念更小了，基本十拿九穩(wěn)。

此次世預(yù)賽大改，亞足聯(lián)在這兩天官宣確認(rèn)了競賽流程和抽簽時(shí)間。亞足聯(lián)官方確認(rèn)，2026年世界杯暨2027年亞洲杯預(yù)選賽第一輪、第二輪的抽簽儀式分別在2023年7月27日下午2點(diǎn)和4點(diǎn)進(jìn)行，抽簽儀式在亞足聯(lián)總部進(jìn)行（位于吉隆坡），預(yù)計(jì)有45個(gè)會員協(xié)會踏上世界杯預(yù)選賽的征程。

由于亞洲將獲得8.5席，亞足聯(lián)對世預(yù)賽的比賽安排進(jìn)行了調(diào)整，世預(yù)賽亞洲區(qū)將繼續(xù)分為3個(gè)階段，第一階段由亞洲排名靠后的18支隊(duì)伍之間展開，18支隊(duì)伍分為9個(gè)組，每組在2023年10月12日和17日完成主客場比賽，勝者進(jìn)入下一階段（36強(qiáng)賽）。第二階段為第一階段的9支晉級隊(duì)伍與亞洲排名前27的隊(duì)伍一同參賽，分為9個(gè)小組賽，每個(gè)小組4支隊(duì)伍，積分榜前兩名晉級第三階段（18強(qiáng)賽）。

第三階段，18支隊(duì)伍分為3個(gè)小組，每組6支隊(duì)伍，各小組的前兩名直接晉級世界杯正賽，另外2個(gè)名額會在最后的預(yù)選賽中確定，另外0.5個(gè)名額要通過洲際附加賽決出。賽制大體確認(rèn)，只剩最后階段的比賽細(xì)節(jié)待公布。

按照當(dāng)前的實(shí)力和狀態(tài)，國足此行世預(yù)賽的形勢依然嚴(yán)峻。國足目前排名世界第79，亞洲排名第11，以這個(gè)排名歸檔將進(jìn)入第二檔。抽簽儀式之前，國際足聯(lián)會在7月20日公布一期全新的國家隊(duì)排名?？紤]到國足沒有太多重要的熱身比賽，排名將不會有太大變化。

以二檔身份參賽，國足會在第二階段亮相世預(yù)賽，從36強(qiáng)賽開始踢，正常發(fā)揮的話，將進(jìn)入18強(qiáng)。進(jìn)入18強(qiáng)之后，國足晉級正賽仍要用奇跡來形容，因?yàn)榍蜿?duì)歸化國腳老化，本土國腳整體水平偏低，定然難以撼動澳大利亞、日本、韓國、沙特、伊朗5強(qiáng)的地位，等于要與其他12強(qiáng)爭奪3.5個(gè)席位。在上一屆世預(yù)賽，國足輸給越南的比賽已經(jīng)證明，國足進(jìn)入18強(qiáng)之后，踢誰都是沒有把握的，卡塔爾、烏茲別克斯坦、巴林、敘利亞、黎巴嫩、越南、泰國、阿曼、伊拉克、約旦等球隊(duì)是國足在世預(yù)賽潛在的勁敵。

接下來，國足要先踢好亞洲杯正賽，積攢自信心，目前的國足太需要大賽的勝利，如果找回自信，并且讓歸化國腳保持良好的狀態(tài)，國足在世預(yù)賽的出線概率也會大幅度提升，但愿揚(yáng)科維奇能帶隊(duì)持續(xù)進(jìn)步。

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