受猛烈的太陽(yáng)風(fēng)暴影響，亞洲、歐洲、北美洲和大洋洲的多地夜空23日和24日出現(xiàn)絢爛極光。相比往常僅在北極和南極等高緯度地區(qū)可見(jiàn)，這次極光還出現(xiàn)在較低緯度地區(qū)夜空中，包括英國(guó)東南部和美國(guó)加利福尼亞州等地。

(資料圖)

低緯度可見(jiàn)

美國(guó)多家媒體報(bào)道，美國(guó)加州、亞利桑那州、新墨西哥州、科羅拉多州、阿肯色州和弗吉尼亞州等緯度較低地區(qū)23日夜晚出現(xiàn)極光。在南半球，新西蘭和澳大利亞夜空中也出現(xiàn)了極光。據(jù)美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)報(bào)道，極光出現(xiàn)時(shí)，一些飛行員甚至開(kāi)飛機(jī)繞圈飛行，方便乘客欣賞極光。

美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局太空天氣預(yù)報(bào)中心項(xiàng)目協(xié)調(diào)員比爾·墨塔說(shuō)，沒(méi)想到這么靠南的地區(qū)也會(huì)出現(xiàn)極光。該中心位于佛羅里達(dá)州博爾德。他預(yù)測(cè)，只要夜空足夠暗，南達(dá)科他州和艾奧瓦州24日夜間至25日凌晨仍有可能出現(xiàn)極光，但效果會(huì)略遜于先前。

太陽(yáng)風(fēng)暴猛

這場(chǎng)大型“極光秀”據(jù)信由周末發(fā)生的猛烈太陽(yáng)風(fēng)暴帶來(lái)。太陽(yáng)風(fēng)暴指太陽(yáng)的劇烈爆發(fā)活動(dòng)，主要表現(xiàn)為日珥爆發(fā)、耀斑和日冕物質(zhì)拋射等3種緊密聯(lián)系的爆發(fā)活動(dòng)。其中，日冕物質(zhì)拋射會(huì)向太空釋放大量帶電粒子和輻射。這些帶電粒子與地球南北極附近的磁場(chǎng)相撞，進(jìn)入地球大氣層，并與大氣中的各種氣體相互作用產(chǎn)生不同顏色的極光。

美國(guó)國(guó)家航空航天局的“太陽(yáng)動(dòng)力學(xué)天文臺(tái)”觀測(cè)衛(wèi)星記錄顯示，美國(guó)東部時(shí)間21日下午太陽(yáng)耀斑爆發(fā)，強(qiáng)度為M2級(jí)。太陽(yáng)耀斑爆發(fā)強(qiáng)度從低到高為A、B、C、M和X。太陽(yáng)耀斑爆發(fā)后發(fā)生日冕物質(zhì)拋射，大量太陽(yáng)等離子體和帶電粒子以每小時(shí)200多萬(wàn)公里的速度奔向地球。美國(guó)東部時(shí)間23日下午（北京時(shí)間24日凌晨），這股星際沖擊波與地球磁場(chǎng)相撞，色彩斑斕的極光隨之現(xiàn)身夜空。

日冕物質(zhì)拋射還擾動(dòng)了地球磁場(chǎng)，引發(fā)強(qiáng)烈地磁暴。美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局預(yù)報(bào)人員提醒，這可能會(huì)對(duì)電廠和航天器運(yùn)行造成干擾，操作人員應(yīng)予以注意。

更多極光在路上

由于極光與太陽(yáng)活動(dòng)密切相關(guān)，而目前正處于太陽(yáng)活動(dòng)活躍期，未來(lái)一段時(shí)間地球多地仍有可能出現(xiàn)極光。

美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局研究顯示，自2019年以來(lái)，太陽(yáng)活動(dòng)進(jìn)入本輪活躍期，預(yù)計(jì)持續(xù)11年。該機(jī)構(gòu)預(yù)計(jì)，太陽(yáng)活動(dòng)將在2024年達(dá)到本輪周期的最活躍狀態(tài)。

今年3月，美國(guó)航天局“太陽(yáng)動(dòng)力學(xué)天文臺(tái)”衛(wèi)星研究人員探測(cè)到兩次M級(jí)別的太陽(yáng)耀斑，后均發(fā)生日冕物質(zhì)拋射，引發(fā)地球強(qiáng)烈的地磁暴和美麗的極光。

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