11月8日，農(nóng)歷十月十五，被稱為“下元日”“下元節(jié)”，是中國(guó)民間傳統(tǒng)節(jié)日之一。除了下元節(jié)之外，還有上元節(jié)和中元節(jié)，統(tǒng)稱為“三元”。那么“三元”之間有什么關(guān)系呢？下元節(jié)有哪些民俗活動(dòng)呢？

文史作家侯印國(guó)告訴記者，上元節(jié)是正月十五，是春節(jié)之后的第一個(gè)重要節(jié)日，吃元宵、賞花燈、猜燈謎是幾項(xiàng)重要的民間習(xí)俗。中元節(jié)，是農(nóng)歷七月十五，在南方，也被稱為“鬼節(jié)”；傳說(shuō)地府在該日放出全部鬼魂，民間普遍進(jìn)行祭祀鬼魂的活動(dòng)。下元節(jié)是農(nóng)歷十月十五，是一年中最后一個(gè)“月亮節(jié)”，在這個(gè)月圓的時(shí)候，人們同樣要進(jìn)行重大的紀(jì)念活動(dòng)。

據(jù)侯印國(guó)介紹，“三元”的來(lái)歷與道教有關(guān)。根據(jù)道教的說(shuō)法：這三個(gè)日子分別是天官、地官、水官的生日。對(duì)天、地、水的崇拜，在道教產(chǎn)生之前就已經(jīng)出現(xiàn)，并在先秦時(shí)就形成相應(yīng)的祭祀制度?！秲x禮》中說(shuō)“祭天燔柴。祭山、丘陵升。祭川沉。祭地瘞”，意思就是：祭天用焚燒薪柴的方法；祭山和丘陵，是到山上懸掛祭物或埋藏祭物；祭河流是把祭物投到水中，任其或浮或沉；祭地，就是祭后把祭物掩埋起來(lái)。道教產(chǎn)生后，形成了“三官信仰”，在道教的神仙譜系中有著極高的地位?！短先俳?jīng)》中云：“天官賜福，地官赦罪，水官解厄?！比儆懈髯缘膱?zhí)掌，天官主管賜福，地官主管赦罪，水官主管解厄。早期道教中有治病禳災(zāi)的儀式就叫“三官手書”，也就是把信眾的姓名以及祈禱訴求一式三份，寫在紙上或刻在金屬片上，分別投入山上、地下以及水中，用這種方式表達(dá)對(duì)天、地、水的祈禱。

(資料圖片僅供參考)

《三官出巡圖》 宋代馬麟繪

北魏時(shí)期的道士寇謙之，提出了“三元”的概念，把三官祭祀的時(shí)間固定下來(lái)，也就是上元（農(nóng)歷正月十五）、中元（農(nóng)歷七月十五）、下元（農(nóng)歷十月十五），這三天被認(rèn)為分別是天、地、水三官的生辰。在下元節(jié)，水官根據(jù)考察，錄奏天廷，為人解厄。這一天，道觀做道場(chǎng)，民間則祭祀亡靈，并祈求下元水官排憂解難。古代又有朝廷在這一天禁屠及延緩死刑執(zhí)行日期的規(guī)定。宋代時(shí)，下元節(jié)還有三天官方假期。

隨著日月的流逝，下元節(jié)在民間逐步演化為多備豐盛菜肴，享祭祖先亡靈，祈求福祿禎祥的傳統(tǒng)祭祀節(jié)日，目的是為了祈求祖先庇佑后代。全國(guó)各地在具體的祭祖求福中各自有不同的習(xí)俗。

古人在祭祀之前，沐浴更衣、不飲酒、不吃葷、清心示誠(chéng)，稱為齋戒。以前，人們會(huì)在空曠的原野放孔明燈，在河面上放河燈；或者焚燒“金銀包”、紙錢等，來(lái)祭拜祖先亡靈；同時(shí)，也祈求下元水官排憂解難，讓干燥的冬季莊稼地滋潤(rùn)、祛除水患、農(nóng)作物平安過(guò)冬。也愿明年風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登、國(guó)泰民安。古代民間也有將水官視為“道德天君”，也就是“太上老君”的說(shuō)法。民間故事中，“老君”最有代表性的法寶是煉丹爐，因此也被視為“爐神”，與爐相關(guān)的行業(yè)，比如鐵匠等，也將太上老君尊為祖師爺，并在下元節(jié)這一天祭祀爐神。

《三官出巡圖》局部（水官）

現(xiàn)在，人們可在家中紀(jì)念祖先，向下元水官訴說(shuō)生活的苦厄與煩惱，求祈生命之路更加安詳順意。在這一天，對(duì)一些身患疾病或者遭受不幸的親朋好友，大家可以一起為其禱告、解厄，希望其緩解病苦、放松身心，早日康復(fù)。

作為節(jié)日，自然都少不了文人墨客的身影。最后，我們來(lái)欣賞一首蘇軾在下元節(jié)所作的詩(shī)《十月十五日觀月黃樓席上次韻》：

中秋天氣未應(yīng)殊，不用紅紗照座隅。

山下白云橫匹素，水中明月臥浮圖。

未成短棹還三峽，已約輕舟泛五湖。

為問(wèn)登臨好風(fēng)景，明年還憶使君無(wú)。

農(nóng)歷十月十五，又逢一個(gè)月圓之夜，蘇軾與同僚好友一起登上徐州黃樓。黃樓，是蘇軾擔(dān)任徐州太守時(shí)率領(lǐng)民眾治水成功后所建。樓成之時(shí)，蘇軾心情極為暢快，作此詩(shī)以記之。

比起中秋時(shí)節(jié)的好天氣，下元日的天氣也并沒(méi)什么不同；無(wú)需用紅紗燈照著座位的旁邊?！安挥眉t紗”是反襯“明月皎潔”。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，高山之下，白云冉冉，就像橫鋪的一條白色絲絹；俯瞰樓下，水中倒映一輪明月，就宛如橫臥的一幅浮圖畫卷。這是寫“下元之佳景”。

扁舟短棹尚未備妥，歸去三峽尚待時(shí)日；然泛舟五湖之上，已經(jīng)有約。這是寫“下元之志趣”，有李商隱“永憶江湖歸白發(fā)，欲回天地入扁舟”之高潔志向。值得一提的是，這句并不是虛寫。不久，秦少游也來(lái)徐州，同登黃樓，并寫下《黃樓賦》，且與蘇軾相約一同前往江浙游玩。

借問(wèn)諸位，今日登臨風(fēng)景絕佳；可是，明年今日，誰(shuí)還會(huì)憶起我這位太守呢？這是寫“下元之感嘆”?！澳昴隁q歲花相似，歲歲年年人不同?！睍r(shí)光總不以人的意志為轉(zhuǎn)移，誰(shuí)能預(yù)料明年今日會(huì)怎樣呢？