隨著美國夏威夷毛伊島大火后失蹤人員的搜尋結(jié)束，科學家正準備調(diào)查該島面臨的挑戰(zhàn)：水污染。早期跡象表明，當?shù)氐乃到y(tǒng)已經(jīng)在一些地方受到破壞，破壞的規(guī)?？赡軐γ翇u多樣化的沿海生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)成前所未有的威脅。

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受損的汽車排列在夏威夷拉海納的海濱街道上，物品燃燒后釋放的毒素會滲入城市的供水系統(tǒng)。圖片來源：Paula Ramon/AFP via Getty

【資料圖】

迄今為止，毛伊島已確認有100多人死亡，還有數(shù)百人下落不明，因此這場野火也成為美國現(xiàn)代史上最致命的野火。大火還損壞或摧毀了約2200座建筑物，造成了可能影響水質(zhì)的有毒環(huán)境。在該島小鎮(zhèn)拉海納的公共供水系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)了致癌化學物質(zhì)苯，當?shù)毓賳T建議居民不要飲用自來水?？茖W家還擔心受污染的徑流會流入該島敏感的珊瑚礁。

美國夏威夷大學水文學家Chris Shuler指出，此次大火與以往不同。夏威夷大學的科學家與當?shù)厮畡展賳T一道，已經(jīng)開始測試焚燒塑料、汽車、家用化學品等可能釋放的各種污染物。

專門研究災難應對的美國普渡大學工程師Andrew Whelton表示，初步結(jié)果可能要過幾天才能出來，但有充分的理由認為拉海納的供水系統(tǒng)受到了污染。他指出，問題在于，當多棟建筑被毀時，供水系統(tǒng)不僅會失去壓力，還會產(chǎn)生真空，將燃燒區(qū)域的污染物吸入輸水管道。當消防員和居民打開消防栓和水龍頭控制火勢時，這些污染物會在水系統(tǒng)中循環(huán)。

研究人員正在測試苯、甲醛和其他86種被歸類為揮發(fā)性有機化合物的化學物質(zhì)，以及幾十種其他污染物。到目前為止，測試結(jié)果顯示，內(nèi)陸的庫拉社區(qū)幾乎沒有污染。但有關(guān)拉海納的測試結(jié)果目前還未得到，毛伊縣水務部門在拉海納發(fā)現(xiàn)了苯。

污染可能也會出現(xiàn)在庫拉。Whelton認為，需要對數(shù)百甚至數(shù)千個樣本進行測試，以全面評估整個島嶼的風險。

科學家和政府官員已經(jīng)開始考慮污染對珊瑚礁的長期影響。珊瑚礁是拉海納經(jīng)濟和文化認同的核心，這意味著他們需要努力防止石棉、鉛和砷等污染物被吹入海洋。

其他研究人員已經(jīng)開始考慮如何監(jiān)測火災對海洋的影響。夏威夷大學毛伊分校海洋學家Andrea Kealoha說，科學家將觀察從藻華到酸化變化的一切，以及海洋營養(yǎng)物質(zhì)和化學物質(zhì)的長期變化，這些變化可能會導致珊瑚礁從以珊瑚為基礎的珊瑚礁轉(zhuǎn)變?yōu)橐栽孱悶橹鞯纳汉鹘浮?/p>

目前，Kealoha正計劃測試火災發(fā)生一周多后在海岸收集的海水樣本。在她采樣前的幾天，海洋被火山灰覆蓋，閃爍著油性物質(zhì)。而當她出海時，海水清澈如水晶，表明最初的污染可能被風吹到了更遠的海上。

收集數(shù)據(jù)和了解影響需要時間，而拉海納的民眾已經(jīng)開始提出問題，他們想知道大火對水域和生態(tài)系統(tǒng)的長期影響。

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